История Киева начинается в V в., когда на берегу Днепра возникло первое русское поселение. По легенде, его основал Полянский князь Кий, в честь которого и был назван город. Захват Киева князем Олегом и присоединение его к северорусским землям положило начало государству Киевская Русь. Город первым из русских земель крестился в 988 г. В период распада государства и эпохи удельной раздробленности Киев перестал быть столицей Руси, но сохранял главенствующую роль первопрестольного города. В 1240 г. Киев был разрушен монголо-татарами, а с 1362 г. попал с частью русских земель под власть Великого княжества Литовского.

Позднее (1569 г.) Киев вошел в состав Речи Посполитой и только в результате переговоров на Переяславской Раде 1654 г. вновь воссоединился с Россией.
В эпоху Петра I город стал центром Киевской губернии. После февральской революции 1917 г. и в течение Гражданской войны Киев неоднократно переходил из рук в руки. Советская власть утвердилась в городе в 1920 г., а столицей Украинской Социалистической Республики в составе СССР Киев стал в 1934 г. В ходе Великой Отечественной войны украинская столица подверглась оккупации немецко-фашистскими войсками. После распада Советского Союза в 1991 г. Киев стал столицей Украины, независимого государства, входящего в СНГ.

Современный Киев населяет около 3 млн. человек. По этническому составу город очень неоднороден, и, кроме украинцев до половины столичных жителей составляют русские, белорусы, молдаване и другие народы республик бывшего Советского Союза. Официальный язык украинский, но русский язык имеет статус второго государственного языка, которым владеет практически 100% населения. Вероисповедание большей части Киева — православие.
Киев является одним из крупнейших индустриальных центров страны. В основе промышленности лежит машиностроение, в том числе станкостроение и точное приборостроение, а также транспортное машиностроение: самолетостроение (КБ «Антонов»), речное судостроение, производство дорожно-строительных машин и другой техники. Кроме этого, развиты электротехническая, радиоэлектронная, химическая, деревообрабатывающая, легкая, полиграфическая, пищевкусовая отрасли промышленности.

В Киеве сходятся важнейшие сухопутные магистрали страны, а на Днепре расположены крупные речной грузовой и пассажирский порты. Город располагает двумя аэропортами: «Жуляны» (для внутренних перевозок) и «Борисполь» (международный). В Киеве работает метрополитен (1960 г.), В центре столицы имеется фуникулер.
В городе сконцентрированы важнейшие учебные и культурные учреждения Украины. Здесь располагается Киевский университет (1834 г.), насчитывается более 20 вузов различного профиля (Политехнический, Институт кибернетики, Институт инженеров гражданской авиации, НИИ геронтологии и т. д.), Национальная академия наук Украины, Сельскохозяйственная академия, консерватория. В Киеве находится более 15 театров, в числе которых Украинский театр оперы и балета.
Киев — один из красивейших и старинных городов Восточной Европы. Самыми знаменитыми архитектурными достопримечательностями являются постройки религиозного характера: Софийский собор (XI в, с более поздней колокольней) напротив которого стоит конная статуя Богдана Хмельницкого, .восстановленные Золотые ворота (XI в.), Выдубецкий монастырь (XI в.), церковь Спаса на Берестове (XI — XII вв.), Кирилловская церковь (XII в.), Владимирский собор (XIX в.).    
Наиболее посещаема туристами и киевлянами  Киево-Печерская лавра (XI—XVIII вв.), на территории которой можно посетить действующие храмы, пещерный монастырь, многочисленные постоянные и временные выставки. Лавра с 1934; по  1988 гг. имела статус музея-заповедника, но после празднования 1000-летия крещения Руси духовенству были возвращены права на владение частью комплекса.

Особого внимания заслуживает Андреевская церковь, построенная в XVIII в. по проекту В. В. Paстрелли. Рядом с церковью находится Андреевский   спуск   с  несколькими  музеями,   в   числе которых дом-музей М. А. Булгакова, и многочисленными ресторанами и кафе в национальном украинском стиле. Андреевский спуск является средоточием сувенирных лавочек, где можно купить как традиционные украинские предметы быта, украшения и одежду, так и многое другое,  в основном рассчитанное на туристов. После войны воссоздан ансамбль центральной улицы города, вымощенной брусчаткой — Крещатика. В 60-80-х гг. выстроены новые жилые массивы: Русановка, Оболонь и др.

Крупнейшим музеем является архитектурно-исторический музей-заповедник «Софийский» (1934 г.), где хранятся уникальные экспонаты, среди которых резной саркофаг X века, найденный при раскопках Десятинной церкви, предположительно, это гробница княгини Ольги, и белый мраморный саркофаг Ярослава Мудрого.
Из нескольких десятков музеев внимания заслуживают: мемориальный комплекс «Украинский государственный музей истории Великой Отечественной войны 1941—1945 годов» с монументом «Родина-мать», Литературно-художественный музей Т. Г. Шевченко, Государственный исторический, украинского, русского, западноевропейского и восточного изобразительного искусства, народной архитекторы и быта в Голосеевском лесу, истории города Киева, Археологический, народного декоративного искусства и др.